烟酰胺又称VB3或者尼克酰胺，是烟酸的酰胺化合物，也是维生素中非常重要的一员。烟酰胺开始走进大众视野是其在护肤方面的显著效果。
烟酰胺是维生素B3的一种衍生物，也是美容皮肤科学领域公认的皮肤抗老化成份，它在皮肤抗老化方面最重要的功效是减轻和预防皮肤在早期衰老过程中产生的肤色黯淡等。烟酰胺也可以修复受损的角质层脂质屏障，提高皮肤抵抗力。有研究发现，当烟酰胺作用浓度为0.25mg/mL和1.25mg/mL时，黑素细胞中黑素小体的运动速率明显增加（P0.05），同时细胞中黑素小体密集度随烟酰胺浓度增加而下降。说明烟酰胺参与黑素的转运过程并能加快黑素细胞中黑素小体的运动速率，而且显示烟酰胺对钙泵、细胞动力蛋白表达和黑素小体运动都具有调控作用，作用浓度是重要调节因素。
烟酰胺作为NADH和NADPH的前体，可通过调节两者体内平衡发挥作用。高水平的NADPH发挥抗氧化作用，阻止蛋白质和糖发生自发性糖基化反应。糖基化反应产生的糖化蛋白沉积于真皮呈现出黄褐色。烟酰胺提高NADPH以发挥抗糖基化作用，进而减少衰老皮肤的发黄。
外用烟酰胺还可以减少皮脂中脂肪酸与甘油三酯的产生，从而收细毛孔并降低痤疮发生的概率。
烟酰胺不仅在美容护肤届的地位举足轻重，在心脑血管疾病的治疗中也发挥着关键作用。
烟酰胺是维生素类的药物，与烟酸相似，是辅酶I和辅酶II的组成成分。参与体内的代谢过程，是脂类代谢、组织呼吸的氧化作用和糖原分解必需的物质。但无扩张血管的作用，因此高血压患者也可使用该药物。
当烟酰胺作为注射液使用时，可用于治疗冠心病、病毒性心肌炎、风湿性心脏病及少数洋地黄中毒等伴发的心律失常（多数为其他药物无效后才应用），还能改善维拉帕米引起的心率减慢和房室传导阻滞。
但值得注意的是，异烟肼与烟酰胺二者有拮抗作用，长期服用异烟肼应补充烟酰胺。
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